Irc, Kullanıcıların Internet üzerinde sohbet etmelerini sağlayan bir ortamdır. Kişiler çeşitli Irc sunucularına bağlanarak, aynı sunucu üzerindeki diğer kullanıcılar ile karşılıklı sohbet edebilirler. Bir Irc sunucusuna bağlanmak için adına "Irc Client" denen uygulamaların kullanılması gerekir. Bunlardan belli başlı birkaç tanesi Xircon, Virc, Mirc, Pirch olarak sayılabilir.

Temel IRC Kavramları
Kanal: Irc üzerinde kullanıcılar kanal adı verilen sanal ortamlarda bulunur, bir kullanıcının bir kanala mesaj göndermesi, o mesajın kanalda bulunan herkese gitmesine sebep olur. Kanallar kullanıcılar tarafından yaratılabilirler, bir kanal içerisindeki tüm kullanıcılar o kanaldan ayrıldığında otomatik olarak yok olur.

Kanal Operatörü: Bir kanalı oluşturan kişi, o kanalın kanal operatörü olur.
Bir kanal operatörü, o kanalda bulunan başka bir kişiyi;
Kanaldan atabilir
Kanala bir daha girmesini engelleyebilir
Kanala belirli sayıda insan girmesini sağlayabilir
Kanala şifre koyabilir .vs
Bir Kanal Operatörü, bu hakkı başka birine aktarabilir. Yani bir kanalda birden fazla kanal operatörü olabilir.

IrcOP (Server Operatörü) : Irc Sunucuları üzerinde çok geniş haklara sahip olan özel kullanıcılardır. Bu kullanıcılar teknik olarak, bütün kanallara girebilir, bütün kullanıcıları herhangi bir kanaldan ve sunucudan uzaklaştırabilir ve yeniden gelmelerini engelleyebilirler. Bu kullanıcılar, sunucunun güvenliğinden ve tutarlılığından sorumludurlar.

Nickserv : Kullanıcılar, Irc sunucularında tanınmak için nick adı verilen takma isimler kullanırlar, bu isimlerin bir şifre ile korunması işini üstlenen servistir.

Chanserv : Yaratılan kanalların şifre ile korunması ve içinde hiçbir kullanıcı kalmasa bile yok olmamasını sağlayan servistir